चोल वंश — मंदिर स्थापत्य और कांस्य मूर्तियाँ

चोल राजवंश (9वीं–13वीं शताब्दी ई.) द्रविड़ मंदिर स्थापत्य के शीर्ष का प्रतिनिधित्व करता है, जिसमें विमान, गोपुरम और मंडप की विशेषताएँ हैं। इसके श्रेष्ठ उदाहरण बृहदेश्वर (तंजावुर), गंगैकोंडचोलपुरम और दारासुरम हैं, जो सभी UNESCO विश्व धरोहर स्थल हैं। चोल पंचलोह कांस्य-ढलाई में लॉस्ट-वैक्स (cire perdue) तकनीक का प्रयोग हुआ, जिससे प्रतिष्ठित नटराज प्रतिमाएँ बनीं। यह काल दक्षिण भारतीय मंदिर-नगर नगरीयता और राजकीय संरक्षण के शीर्ष का प्रतीक है, जो कलात्मक रूप, भौतिक तकनीक और राजनीतिक संदर्भ को जोड़ता है। यह पल्लव शैला-कर्तित परंपराओं (महाबलीपुरम) और परवर्ती विजयनगर-कालीन गोपुरम विस्तार से भिन्न है।